―ジンバル、スイッチ、価格、そして「レモン市場」から考える ―
はじめに
2024年、WINWINGからエントリークラスのフライトスティック「URSA MINOR」が登場しました。
価格を抑えながら、ホールセンサー、複数のHATスイッチ、ミニスティックなどを搭載し、非常に多機能な製品です。
そして発売直後から、ある疑問が出ました。
「これ、VKB Gladiator NXT/EVOのジンバルにそっくりでは？」
実際、URSA MINORの内部を分解してGladiator NXTと比較するレビューや動画が公開され、両者のジンバル構造が非常によく似ていることが確認されています。VKB自身も2024年8月にWINWINGを名指しで批判し、Gladiatorの設計を参考にしたとの趣旨の主張を公表しました。
ただし、ここで注意しなければならないことがあります。
「形が似ている」ことと「法律上の特許侵害である」ことは全く別の話です。さらに調べていくと、VKB側にも特許・意匠権に関する情報が存在しますが、それを単純に「Gladiatorのジンバル特許」と説明するのは正確ではありません。
そこで今回は、
- Gladiator NXT/EVOとURSA MINORはどこまで似ているのか
- 本当に「コピー」と言っていいのか
- VKBのジンバルにはどのような開発の系譜があるのか
- ALPS製スイッチには意味があるのか - 安さはどこから来るのか
- 「レモン市場」という経済学的な視点
- VKBの特許・意匠権は実際にどうなっているのか
を整理してみます。
